W kopalni bez spalin

Grupa Underground Mining wraz z Caterpillar Inc testują w kanadyjskiej kopalni koncepcyjną elektryczną ładowarkę górniczą R1300G typu LHD (ładowanie-przewóz-zrzut).
Maszyna nie pojawi się na rynku w tej wersji – po ocenie testów egzemplarza koncepcyjnego rozpoczną się dopiero prace nad jego ostateczną formą. Na razie do testów wykorzystano model konwencjonalny, z którego usunięto silnik wysokoprężny oraz skrzynię biegów montując silnik elektryczny oraz akumulatory.

Testy ładowarki dadzą odpowiedzi na pytanie o zużycie energii- maszyna koncepcyjna pozbawiona elektrohydrauliki  nadmiernie obciąża akumulatory. W kopalni można jednak sprawdzić wydajność, wymagania przestrzenne i względy bezpieczeństwa podczas codziennej pracy maszyny.
Caterpillar postarał się także o opinie klientów. Wszyscy, którzy mieli okazję oglądać koncepcyjną ładowarkę w pracy, byli zgodni, że  ładowanie akumulatorów powinno odbywać się  w maszynie, bez konieczności ich wymiany, przemieszczania, przechowywania. Oprócz  koncepcji samej ładowarki Caterpillar opracował prototyp stacji ładującej. Wykorzystano tu komponenty i technologię Cat.
Caterpillar może się pochwalić dużym doświadczeniem w dziedzinie napędu elektrycznego, ma na swoim koncie takie produkty, jak spycharka D7E czy niedawno wprowadzona na rynek ładowarka kołowa 988K XE. Użycie napędu elektrycznego pod ziemią ma jeszcze więcej zalet niż na powierzchni, stąd pewność, że ładowarka górnicza w tej wersji znajdzie wielu nabywców.
(Mat. CAT, opracowanie mz)